Mantan pembalap MotoGP, Casey Stoner, merupakan salah satu rival Valentino Rossi. Dia mengungkapkan merasa rindu bisa bersaing dengan The Doctor di sirkuit.
Stoner mengakui bahwa dirinya kangen melihat Rossi berada di posisi terdepan. Mengingat, dalam tiga musim terakhir sebelum pensiun, performa The Doctor memang tidak bagus. Bahkan dirinya kesulitan untuk bisa meraih podium.
“Bagi saya, balapan identik dengan kemenangan . Saya selalu menerima kenyataan bahwa terkadang saya tidak bisa menang, tetapi pada saat yang sama saya bangun di pagi hari untuk melakukannya,” kata Stoner, dilansir dari Motosan, Kamis (16/12/2021).
"Jadi akan sangat sulit bagi saya untuk tidak membalap secara kompetitif di depan, dan saya merindukan Valentino Rossi di depan selama beberapa tahun terakhir,” lanjut dia.
Seperti diketahui, Stoner sempat menjadi rival Rossi di dunia MotoGP. Rivalitas keduanya terlihat sejak dia pindah ke Ducati pada 2007.
Sebab, kepindahan pembalap asal Australia itu ke Ducati ternyata menjadi keputusan tepat hingga membuatnya tampil fantastis. Stoner pun berhasil menyegel gelar juara dunia pada tahun pertamanya membela Ducati.
Untuk bisa merebut titel, Stoner harus bersaing sengit dengan Rossi. Gesekan pun tampaknya terjadi dalam hubungan mereka hingga rivalitas sengit terus tersaji di tahun-tahun berikutnya.
Namun di saat popularitasnya sedang meroket, Stoner secara mengejutkan memutuskan untuk pensiun pada musim 2012. Padahal usianya saat itu masih terbilang muda yaitu 27 tahun. Keluarga adalah alasan dirinya memutuskan untuk gantung jumpsuit dari dunia MotoGP.